Свято Різдва Христового особливо урочисто та весело святкується у нас в Україні. Неодмінним атрибутом Різдва є святково прикрашені ялинки та різноманітні композиції. На Волині здавна існує звичай прикрашати ними храми Божі, а також встановлювати різдвяні вертепи, або, як їх ще називають, шопки – зображення життєдайної Віфлеємської печери.

Хоча цей звичай має західне походження, він органічно увійшов у волинську традицію.
Виникнення шопки пов’язують з особою Франциска Асизського (поч. XIII ст.), який для того, аби привернути мирян до святкування Різдва, влаштував першу шопку. Він поставив у храмі макет Віфлеємського гроту, де розмістив фігурки євангельський персонажів.
З тих пір в Європі розповсюдився звичай виставляти в храмах біблейські сценки народження Іісуса христа.

В Україну ця традиція прийшла на початку XVII століття, за часів гетьмана П. Конашевича-Сагайдачного. Шопка-вертеп незабаром стала обрядовою, відтворюючи Різдво в традиційних формах народної архітектури – звідси шопка у вигляді дерев’яної народної церкви. З шопкою у вигляді переносної споруди в декілька поверхів ходили колядувати спочатку бурсаки і мандрівні дяки, а згодом - групи народних артистів. Головна мета цього дійства - привітати глядачів з Різдвом Христовим.

Протягом усіх Різдвяних свят шопки прикрашають більшість волинських храмів. Усі вони різні – деякі добротно виготовлені і гарно прикрашені, інші – скромні і дещо наївні, але зроблені з теплом і любов’ю до Новонародженого Господа.
Прикро, що є ще храми і монастирі, де настоятелі не дбають про прикрасу Дому Божого, чим зневажають величне Свято Боговтілення. Хочеться сподіватися, що наступного Різдва усі без винятку храми Волині будуть сяючи красою зустрічати Народження Господа.

На сайті «Православна Волинь» можна переглянути фотоальбом різдвяних вертепів (шопок), що прикрашали у свята волинські храми. >>>